Роль золота в истории денег. Денежная роль золота в истории человечества

Золото в силу своих уникальных физико-химических свойств использовалось на протяжении всей истории человечества — и как украшения, и как металл, и как деньги. Период использования золота в качестве денег насчитывает несколько тысячелетий. Однако в XVII-XVIII вв. с развитием капитализма и возникновением коммерческих банков появляются . Золото постепенно вытесняется из сферы налично-денежного обращения. Тем не менее оно остается, по существу, единственным резервным активом как во внутреннем денежном обороте, так и в сфере международных валютных отношений. Понятия денег и золота фактически являются идентичными.

Апогей применения золота в качестве международного резервного актива — XIX в. В период Первой мировой войны и после нее произошла отмена внутренней конвертируемости национальных валют в золото, резко возросла его цена.

Примечательно, что цена золота оставалась стабильной на протяжении чрезвычайно длительного периода времени. Например, Исаак Ньютон мог купить золото в 1717 г. по иене 3,17 фунтов стерлингов за тройскую унцию, и практически по той же цене можно было купить золото в Лондоне вплоть до 1914 г. (за исключением периода 1797-1821 гг., связанного с наполеоновскими войнами). Правительство США изменяло официальную цену на золото с 1792 до 1973 г. всего четыре раза — в 1834 г. с 19,75 до 20,67 USD/унция, в 1934 г. до 35 USD/унция, в 1972 г. до 38 USD/унция и в 1973 г. до 42,22 USD/унция. Последняя цена — это вообще последняя официальная цена золота в истории.

Динамика цены золота представлена в табл. 4.1.

Таблица 4.1. Средняя цена лондонского рынка золота, долл. за тройскую унцию

Попытки восстановить полный и на его основе восстановить стабильность мирового валютного рынка, предпринятые в период между двумя мировыми войнами, закончились безрезультатно. Золотодевизный стандарт как основа мировой валютной системы просуществовал всего несколько лет, с конца Первой мировой войны до Великой депрессии. Тем не менее золото оставалось единственным резервным активом, доверие к которому было абсолютным. Однако фактически именно Вторая мировая война окончательно вытеснила золото из международной валютной системы, хотя процесс его формальной демонетизации затянулся на 30 лет.

В Бреттон-Вудской валютной системе золото сохраняло центральную роль вплоть до краха самой системы и введения в 1973 г. плавающих курсов. С того времени значение золота значительно снизилось, хотя многие страны сохраняют резервы в золоте в силу его уникальных физико-химических свойств и высокой ликвидности.

Также сохраняет резервы золота в слитках. Запасы золота в МВФ составляют 3217 т (103,4 млн унций). Стоимость золота по балансу оценивается в 5,9 млрд СДР (около 9,3 млрд долл.) в последней «исторической» официальной цене. В текущих рыночных ценах стоимость золота на 1 сентября 2008 г. оценивалась в 86,2 млрд долл. Часть этих запасов — 12,97 млн унций (403,3 т) принадлежат Фонду в соответствии со второй поправкой к Уставу МВФ от апреля 1978 г. и не подлежат возврат)" странам — членам Фонда. Рыночная стоимость этого резерва на 1 сентября 2008 г. составляет 10,8 млрд долл.

Фактически все имеющееся золото Фонд получил путем четырех основных типов сделок, предусмотренных первоначальной редакцией Устава:

• оплата странами квот в уставном капитале производилась на 25% золотом. В той же пропорции оплачивалось увеличение квот. Это был крупнейший источник поступления золота в МВФ;
• все выплаты процентов и комиссий по кредитам Фонда, выдаваемым странам-участницам, производились обычно золотом;
• члены МВФ, желавшие купить у Фонда валюту другой страны-члена, могли приобрести ее, производя платежи золотом. Это второй по величине источник золота МВФ, поскольку именно таким способом приобретала валюту у Фонда ЮАР в 1970-1971 гг.;
• золотом страны — члены МВФ могли погашать ранее отсроченные кредиты Фонда.

Вторая поправка к Уставу МВФ в апреле 1978 г. исключила золото как основу валютной системы, базы для расчета валютных курсов и специальных прав заимствования (СДР). Она также отменила официальную цену золота и аннулировала обязательство МВФ использовать золото в сделках с его членами. Устав ограничивает использование золота в операциях МВФ. Фонд может осуществлять прямую продажу золота по текущим рыночным ценам, может принимать золото в погашение обязательств членов по согласованным ценам на базе рыночной цены на момент его принятия. Эти сделки требуют одобрения 85% голосов стран-членов. МВФ не имеет права проводить никакие другие сделки с золотом, такие как выдача кредитов, свопы, или принимать золото в качестве обеспечения по кредитам, а также покупать золото.

При проведении операций с золотом МВФ руководствуется следующими принципами:

• так как золото в балансе Фонда недооценено (более чем в 10-15 раз в сравнении с текущими ценами), оно в основном и обеспечивало укрепление его баланса. В настоящее время золото учитывается в балансе с учетом переоценки. Любая переоценка золота даст возможность избежать ослабления финансового состояния МВФ:
• МВФ должен поддерживать относительно крупные запасы золота в активах не только по надзорным причинам, но и для тою, чтобы справиться с непредвиденными трудностями;
• МВФ несет ответственность за поддержание нормального функционирования ;
• прибыль от любых продаж золота направляется на формирование инвестиционного фонда, который создается исключительно за счет прибыли МВФ.

Отток золота из резервов МВФ в период действия Бреттон-Вудской системы происходил за счет продаж золота за валюты и через выплаты вознаграждений и процентов. После принятия второй поправки к Уставу МВФ отток золота может происходить исключительно за счет прямых его продаж. Основные операции МВФ с золотом включали в себя следующие:

• продажи для пополнения запасов валют (1957-1972 гг.). МВФ в нескольких случаях продавал золото для увеличения резервов ключевых валют;
• покупка золота Южной Африки (1970-1971 гг.). МВФ продавал золото своим членам в объемах, примерно соответствовавших годовым объемам покупки золота у ЮАР. Надо отметить, что ЮАР испытывала серьезные трудности в результате нехватки свободно конвертируемой валюты, так как страна находилась в формальной экономической изоляции. Покупка золота у ЮАР решала одновременно две проблемы: пополнение золотых резервов стран — членов МВФ и облегчение экономического положения ЮАР:
• инвестиции в государственные ценные бумаги США (1956-1972 гг.). В целях получения дохода для компенсации операционных убытков часть золота была продана США, а полученные доллары инвестированы в ценные бумаги. Одновременно эта операция решала и проблему пополнения резервов золота США, что фактически означало повышение устойчивости Бреттон-Вудской валютной системы. Впоследствии, после накопления существенных резервов, МВФ выкупил это золото у правительства США;
• аукционные и «возвратные» продажи (1976- 1980 гг.). Около 1 / 3 (50 млн унций) запасов золота МВФ продал после того, как было принято решение о демонетизации золота. Половина из этого количества была продана странам-членам по цене 35 USD/унция. Вторая половина была продана на аукционах по рыночным ценам для формирования страхового (трастового) фонда, цель которого — льготное кредитование Фондом стран с низким уровнем дохода;
• внерыночные сделки с золотом (1999-2000 гг.). В декабре 1999 г. Исполнительный совет Фонда одобрил внерыночные сделки с золотом в объеме до 14 млн унций для участия МВФ в программе поддержки стран с чрезвычайно тяжелым долговым бременем (HIPC Initiative). В начале 2000 г. отдельные, но связанные с HIPC операции объемом 12.9 млн унций были проведены между Фондом, а также Бразилией и Мексикой, которые имели неисполненные по вине Фонда финансовые обязательства. На первом этапе МВФ продал золото этим странам по рыночной цене и направил прибыль в HIPC Initiative. На втором этапе Фонд немедленно выкупил золото но той же рыночной цене, закрыв обязательства этих стран. В результате операции физический объем золота в балансе Фонда не изменился.

Во всех этих сделках золото выступает не в качестве денег, а в качестве товара, посредством которого страны — члены МВФ приобретают иностранные валюты, необходимые для погашения внешней задолженности и решения проблем финансирования внешнеэкономических отношений.

Полный отрыв денег от привязки к конкретному товару, в частности к золоту, вызван объективными причинами. Главная из них: ни один товар в условиях развитой международной экономики не может выполнять функции средства платежа, прежде всего из-за физического, количественного ограничения самого товара. Экономика не имеет пределов развития, тогда как любой товарный стандарт сдерживает, ограничивает это развитие, вызывая экономические и валютные кризисы. Резервы золота в мире составляют (в текущих ценах на начало 2007 г.) около 3 трлн долл., тогда как капитализация фондового рынка превышает 60 трлн долл. Поэтому сегодня золото представляет собой такой же стратегический товар, как нефть или редкоземельные элементы. Цена на него определяется спросом и предложением на мировом рынке. Более того, существует проблема реализации золота на мировом рынке. Любые попытки продать значительное количество монетарного золота вызывают немедленное падение цен на него и дестабилизируют рынок. Это одна из причин сохранения относительно высокой доли золота в составе официальных резервов.

Несмотря на утрату золотом денежных функций, оно в силу особых качеств и исторических традиций продолжает вызывать повышенный интерес но сравнению с другими товарами. В период кризисов — финансовых, экономических или военных — неизменно возникают предложения о введении элементов золотого стандарта. Так, в начале 90-х годов и после кризиса 1998 г. в России достаточно активно обсуждались предложения о введении золотого червонца по примеру Советской России 1922 г. Однако авторы подобных предложений не учитывают, что возврата на 70 и даже на 20 лет назад быть не может: мир изменился.

Обращение к золоту как к возможному спасительному инструменту стабилизации экономики, гарантии надежности инвестиций характерны не только для России. Периодически возникают аналогичные предложения и по «спасению» международной валютно-финансовой системы. Однако восстановление золотого стандарта в какой-либо его форме мировой экономике не грозит. Но и смотреть на золото свысока сейчас не рискнет ни один из серьезных экономистов с мировым именем. Этот мало используемый в современном хозяйстве металл за два десятилетия бума финансовых инструментов и их производных не утратил своего самого уникального свойства — почти абсолютной ликвидности. В начале эры производных финансовых инструментов золото широко использовалось в качестве базового актива, однако ряд его качеств не позволял развиваться рынку деривативов, так как прежде всего необходимо иметь в залоге большое количество металла, хранение которого обходится дорого. При минимальной марже финансовых рынков всего объема имеющегося под залог металла было недостаточно для обеспечения требуемой массы прибыли — для крупных международных финансовых операций золото не подошло из-за своей «консервативности». Однако как специфический рыночный товар золото представляет большой интерес.

На всех этапах исторического развития цивилизации золото играет поистине важную роль.

Во все времена золото правило целыми сообществами, повергало в упадок экономику, решало судьбы императоров и королей, вдохновляло на создание величайших произведений искусства, провоцировало одних людей на ужасные деяния по отношению к другим и заставляло их терпеть страшные лишения в надежде мгновенно разбогатеть и обрести уверенность в себе.

На протяжении многих веков золото благодаря своему эмоциональному воздействию и эстетическим качествам олицетворяло могущество и богатство.

Кроме того, долгое время золото играло существенную роль в денежном обращении различных стран.

В современной истории золота важнейшей точкой отсчета является 1970 -е гг. В это время мировой рынок золота стал свободным от государственного вмешательства, из мировых денег золото трансформировалось в обычный товар.

Однако, нельзя сказать однозначно что после подписания Ямайского соглашения золото окончательно утратило свои денежные функции.

Золото потеряло свои главные функции - это мера стоимости товаров и услуг и средство обращения. Тем не менее, такие монетарные функции как средство накопления, платежа, сбережения, а также мировая функция денег не были утрачены, они лишь трансформировались.

Это объясняется тем, что во первых с развитием всемирной сети Интернет золото стало возможным использовать в качестве средства платежа.

Например, интернациональная платежная система E-Gold, корреспондирует денежные средства в некоторые драгоценные металлы, в частности в золото. Данная система очень эффективна для проведения международных платежей.

Таким образом, с помощью данной платежной системы реализуется функция золота как средства платежа.

Во-вторых, в условиях финансового кризиса золото может выступать в качестве средства накопления и сбережения. В данном случае золото может выступать определенным страховым фондом.

В современных условиях нестабильности основных мировых валют многие инвесторы предпочитают вкладывать средства в золото, поскольку оно считается одним из самых устойчивых и высоколиквидных финансовых активов, традиционно используемых в целях сбережения и накопления капитала.

В третьих, золото на протяжении многих веков выполняло функцию мировых денег. На сегодняшний день золото в качестве мировых денег функционирует как всеобщая материализация общественного богатства.

Сегодня роль золота как финансового актива повышается с каждым днем.

На сегодняшний день страны заинтересованы в сохранении благородного металла как реального резервного актива по ряду причин:

· Диверсификация официальных резервных активов.

Стратегия диверсификации резервов, как правило, имеет более высокую надёжность, нежели стратегия, которая ориентируется на актив одного вида.

· Физическая защита

Ценные бумаги и иностранные денежные средства могут быть обременены валютным контролем, который полностью или частично ограничивает их перемещение на территории государства-инициатора.

В данной ситуации можно говорить об ограничении доступа к собственным ресурсам, которые размещены в форме банковских депозитов и ценных бумаг, на территории государства-инициатора валютного контроля. В результате, более надёжным активом является золото в резервах национальных центральных банков.

· Экономическая защищённость

По степени экономической защищенности золото все еще занимает господствующие позиции среди финансовых активов. Золото имеет гораздо большую ликвидность, нежели другие «защитные» финансовые активы, так как оно может быть продано в любое время без больших затрат.

Центральные банки осуществляют управление портфелем золотых резервов, предпочитая при этом менее рискованные операции с небольшим доходом. Большая часть таких операций совершается через банки-маркетмейкеры на кредитном рынке золота. Это в свою очередь приносит немалый доход.

· Страхование

Золотые резервы можно воспринимать как определенное страховое возмещение в ситуации финансовых кризисов, войн, краха мировой валютной системы и стихийных бедствий. Поскольку, исторически золото представляет собой неопровержимый инструмент страхования от неблагоприятной политической и макроэкономической ситуации.

· Доверие

Большинство людей и сегодня не утратили веру в то, что золото является ценным финансовым активом. Центральные банки многих стран также воспринимают золото как самый устойчивый актив. Обладание золотом способствует укреплению уверенности населения в национальной валюте.

Помимо всего вышесказанного, традиционно золото применяется в производстве ювелирных украшений.

Ежегодно в мире реализуется более 3 тысяч тонн золотых украшений.

Благородный металл применяется в разнообразных отраслях промышленности. По данным Всемирного совета по золоту, в мире потребление золота ювелирной областью постоянно составляет порядка 70 % общемирового спроса. В больших или маленьких масштабах производство ювелирных изделий из золота имеется практически во всех странах мира. При этом, самыми большими потребителями золота для ювелирных целей являются Китай, Индия, страны Дальнего Востока, США, страны Юго-Восточной Азии, Италия, Саудовская Аравия, Турция. Золото имеет такие важные свойства, которые делают его практически незаменимым в современных технологиях нового столетия.

Золото используется в электронной промышленности при производстве новейших видов оружия, компьютеров, телевизионных приемников и пр. Этот металл используется и при постройке космических кораблей.

На этапе становления товарно-денежных отношений для выполнения роли денег больше всего подошло золото, поскольку оно представляет собой благородный металл и обладает большой сохранностью.

На сегодняшний день во всем мире золото демонетизировано, иными словами оно не выполняет денежных функций. При международных расчетах золото не используется. Однако золото все еще ценится как высоколиквидный товар, формируя при этом составляющую финансовых резервов страны. Кроме того, золото способно служить залогом при получении кредитов от иностранных государств или международных организаций. В мире один за другим поменялись три следующие типа золотых стандартов: золотомонетный, золотослитковый, золотодевизный.

В середине 70-х гг. золотые стандарты перестали существовать, поскольку фактически начался процесс демонетизации золота и США прекратили операции по обмену долларов на золото. Их заменил бумажноденежный стандарт.

Таким образом, специфический статус золота на современном этапе объясняется тем, что благородный металл, как в развитых, так и в беднейших странах является не просто товаром, а финансовым активом, который выполняет ряд денежных функций. И, несмотря на постепенно растущее использование золота в промышленности, его роль «истинной ценности» сохранится еще надолго.

На мой взгляд, основная роль золота заключается в том, что оно является самым устойчивым финансовым активом в условиях нестабильности экономической системы во всем мире. Золото всегда можно продать быстро и без существенных потерь.

В прошедшую пятницу цена золота поднялась на почти 2% - вслед за вышедшими данными в США по безработице. В реальности, информационный шум и всевозможные события - это всего лишь поводы для движения цены.

На минувшей неделе курс золота начал понемногу оправляться после недавнего падения ниже ключевой психологически важной отметки в 1300 долларов за унцию. Большой популярностью пользовались монеты к 8 марта.

В РФ есть два способа инвестирования в физические драгметаллы: покупка их в виде слитков или монет. О вложении средств в физическое золото в форме монет и о доходности такого способа инвестирования пойдёт речь далее.

Вот уже не первый год в России обсуждается возможность отмены НДС при покупке золотых слитков. Вот и на этот раз Минфин сообщил газете "Известия" о том, что в ближайшее время отмена НДС может всё же состояться.

Золото держится стабильно выше отметки 1300$, несмотря на на новогодние праздники в Китае и, как следствие, на отсутствие китайских покупателей на рынке. Золотой "Победоносец" остаётся самой популярной монетой.

Немецкая компания Heraeus, которая занимается продажей драгоценных металлов в Европе, опубликовала оптимистичный прогноз для серебра и палладия. Но и золото будет играть важную роль в течение 2019 года.

По мнению банка Standard Chartered, текущий 2019 год может стать хорошим для золота. Это связано с изменением динамики спроса на жёлтый драгметалл, так как инвесторы заинтересованы в защитных активах.

Компания «Золотой Запас» запустила сервис дистанционных торгов для купли-продажи монет из драгметаллов. Это первый в России веб-сервис, позволяющий участникам рынка торговать монетами между собой за небольшую комиссию.

В гостях у "ЗМД" в Москве (фоторепортаж)

Информационно-аналитический сайт сайт побывал в гостях у компании "Золотой Монетный Дом", офис которой расположен в Москве в здании бизнес-центра "Лефортово". У "ЗМД" имеется большой выбор инвеcтмонет.

В список самых дорогих золотых монет мира попали только те монеты, которые хотя бы один раз были проданы и сменили своего хозяина. Однако самой дорогой монетой в мире является не золотая, а серебряная монета.

Золото было первым металлом, известным человеку. Изделия из золота найдены в культурных слоях эпохи неолита (5 - 4 тысячелетия до н. э.). В славянских языках слово золото имело в древности общий корень со словом «жёлтый». Некоторые связывают происхождения слова «золото» со словом «солнце». Слово gold в европейских языках связано с греческим богом Солнца Гелиосом.

СВОЙСТВА ЗОЛОТА

Золото (Au) - химический элемент первой группы таблицы Д.И. Менделеева. Атомный номер 79. Атомная масса 196,96. Благородный металл желтого цвета. Золото высокопластично: из кусочка золота весом в один грамм можно вытянуть проволоку длиной в три километра или изготовить золотую фольгу в 500 раз тоньше человеческого волоса (0,0001 мм). Золото очень мягкий металл: твёрдость по шкале Мооса ~ 2.5, по Бринеллю 220 - 250 МПа.

Известен лишь один устойчивый изотоп Au197. Получены 13 радиоактивных изотопов с массовыми числами 192-196, 198-206 и периодами полураспада от нескольких секунд до 15,8 лет. Из них наиболее важны Au195 и Au198.

Плотность чистого золота равна 19321 кг/м 3 (шар из чистого золота диаметром 46 мм имеет массу 1 кг). Среди металлов по плотности занимает шестое место. Химически инертно, на воздухе не изменяется. Используется в виде сплавов с другими металлами. Температура плавления золота составляет 1064 °C. Плотность жидкого золота меньше, чем твёрдого, и составляет 17 г/см 3 при температуре плавления. Жидкое золото довольно летуче и активно испаряется задолго до температуры кипения - 2947 °С. Удельная теплопроводность (при 0°С) 311,48 Вт/(м*К), удельная теплоемкость (при 0°С и давлении 1 атм) 132,3 Дж/(кг*К); удельное сопротивление (при 0°С) 2,065*10 -8 Ом*см, (при 1000 °С) 2,8873*10 -8 Ом*м; коэффициент линейного расширения (0-1000 °С) 14,6*10 -6 К -1 .

Золото инертный металл. При нормальных условиях оно не взаимодействует с большинством кислот и не образует оксидов, благодаря чему было отнесено к благородным металлам, в отличие от обычных металлов, разрушающихся под действием окружающей среды.

Из чистых кислот золото растворяется только в горячей концентрированной селеновой кислоте:
2Au +6H 2 SeO 4 =Au 2 (SeO4) 3 +3H 2 SeO 3 +3H 2 O

Au сравнительно легко реагирует с кислородом и другими окислителями при участии комплексобразователей. Так, в водных растворах цианидов при доступе кислорода оно растворяется, образуя цианоаураты:
4Au + 8CN - + 2H 2 O + O 2 = 4 - + 4OH -

Цианоаураты легко восстанавливаются до чистого золота:
2Na + Zn = Na 2 + 2Au.

В случае реакции с хлором возможность комплексообразования также значительно облегчает ход реакции: если с сухим хлором Au реагирует при ~200 °C с образованием хлорида золота, то в концентрированном водном растворе соляной и азотной кислот («царская водка») оно растворяется с образованием хлораурат-иона уже при комнатной температуре:
2Au + 3Cl 2 + 2Cl - = 2 -

Золото легко реагирует с жидким бромом и его растворами в воде и органических растворителях, образуя трибромид AuBr 3 .
Со фтором Au реагирует в интервале температур 300 - 400 °C, при более низких реакция не идёт, а при более высоких фториды золота разлагаются.
Золото также растворяется во ртути, фактически образуя легкоплавкий сплав (амальгаму), содержащий интерметаллиды.

ДОБЫЧА ЗОЛОТА

За всю историю человечеством добыто около 161 тысячи тонн золота (оценка на 2011 год). Если сплавить всё это золото воедино, получится куб со стороной примерно 20 м. Эти запасы распределены следующим образом (оценка на 2003 год):
а) государственные ЦБ и международные финансовые организации - около 30 тысяч тонн;
б) ювелирные изделия - 79 тысяч тонн;
в) изделия электронной промышленности и стоматологии - 17 тысяч тонн;
г) инвестиционные накопления - 24 тысячи тонн.

Добыча золота в мире по итогам 2012 года увеличилась на 1,5 % до 2,7 тысяч тонн (86,8 млн унций) по сравнению с 2011 годом (2,66 тысяч тонн). Лидером по его добыче среди стран остается Китай, который увеличил добычу в 2012 году на 2,2 % до 370 тонн. Второе и третье места сохранили Австралия - 250 тонн и США - 230 тонн. Далее следуют: Россия -205 тонн, ЮАР -170 тонн, Перу - 165 тонн, Канада -102 тонны, Индонезия - 95 тонн, Узбекистан - 90 тонн, Гана - 89 тонн, Мексика - 87 тонн, Папуа-Новая Гвинея - 60 тонн, Бразилия - 56 тонн и Чили - 45 тонн.

ФУНКЦИИ ЗОЛОТА В ЭКОНОМИКЕ

Исторически функция мировых денег стихийно закрепилась за золотом и серебром, а в рамках Парижской валютной системы 1867 года - только за золотом. Золотой стандарт - это форма организации денежных и валютных отношений стран, основанная на использовании золота как базисного товара, посредством которого определяется и сравнивается ценность, стоимость разных валют. Он существовал до 1930 года.

С течением времени товарооборот возрос до таких размеров, что обеспечить его мировыми запасами золота стало невозможно. Поэтому в роли золота произошли существенные изменения под влиянием демонетизации. Демонетизация золота - процесс постепенной утраты им денежных функций.

Следующий этап демонетизации пришелся на годы мирового экономического кризиса 1929 - 1933 гг. За пять лет после краха 1929 года инвестиционная покупательная способность золота выросла в 17 раз. Под давлением США в целях сохранения ведущих позиций доллара с 1934 по 1971 год поддерживалась заниженная официальная цена золота (35 долларов за 1 тройскую унцию, равную 31,1035 грамм), которая служила базой официального масштаба цен и паритетов валют. В 1944 году было принято Бреттон-Вудское соглашение и введен золотодевизный стандарт, основанный на золоте и двух валютах – долларе США и фунте стерлингов.

В 1976 году была создана система плавающих курсов. После этого золото превратилось в особый инвестиционный товар. Он выступает в двух формах – золотые слитки и золотые монеты.

Вопреки юридической демонетизации золота оно продолжает играть важную роль в международных валютно-кредитных отношениях. Центральные банки большинства стран берегут золотые запасы, сохранив их почти неизменными с 1973 года, а некоторые из них (Франция, Швейцария) покупали золото на аукционах для пополнения государственных запасов. Эти резервы банки используют для сделок «своп», обеспечения международных кредитов в целях покрытия дефицита платежного баланса и оплаты внешних долгов.

Таким образом, золото и в современных условиях сохраняет определенные качества валютного металла, т.е. выполняет функцию чрезвычайных мировых денег. К функции золота, как средства накопления, относятся инвестиции в его слитки и монеты. Только на чеканку монет уходит около 100 тонн золота в год. Золото является проверенным, качественным и долгосрочным хранилищем благосостояния во время любых экономических потрясений.

Золото выполняет также функцию украшения. Спрос на ювелирные украшения из него исчисляется внушительной цифрой в 3 тысячи тонн ежегодно.

Золото выполняет функцию промышленного материала. Оно обладает уникальными свойствами, делающими его незаменимым в высоких технологиях двадцать первого века. К их числу относятся хорошая ковкость в холодном состоянии, отличная отражательная способность, стойкость к коррозии и непревзойденная тепло- и электропроводность. В настоящее время промышленность потребляет 50 тонн золота в год.

Золото выполняет функцию финансового инструмента. Биржевые игроки, использующие фьючерсные металлы, как финансовые инструменты, и обеспечивают основные колебания на рынке .

Функция золота как средства платежа. С развитием телекоммуникаций и системы интернет возникло новое направление использования золота как средства платежа. В 1996 году была создана интернациональная платежная система E-gold, денежные средства которой корреспондированы в драгоценные металлы : серебро, золото, платину и палладий. Эта особенность делает систему e-gold особенно эффективной для проведения международных платежей, т. к. счета пользователей не привязаны к какой либо национальной валюте. На текущий момент открыто около 2 млн. счетов при обороте более 2 млн. долларов в сутки.

Цены на золото

К началу 1980 года цена на золото достигло рекордной отметки - 850 $ за унцию (свыше 2000 в ценах 2008 года), после чего она начала постепенно падать. В конце 1987 года она составляла около 500 $ за унцию. Самое быстрое падение произошло в 1996 - 1999 годах, когда цена на золото снизилась с 420 до 260 $ за унцию.

В связи с соглашением ведущих центральных банков об ограничении продаж золота, в 1999 году падение его прекратилось и снова начался рост цены. С 2004 года из-за девальвации доллара США цена золота вошла в русло резкого подорожания. К концу 2006 года цена на унцию золота достигла 620 $, а к концу 2007 года уже около 800 $. В начале 2008 года цена превысила рубеж в 1000 долларов за унцию. Тем не менее, в сравнимых ценах золото не дошло до пика 80 х - выше 2000$. В середине октября 2009 года цена колебалась в пределах 1060 $ - 1070 $ за тройскую унцию.

В результате опасений инвесторов дефолта США цена золота 18 июля 2011 установила новый мировой рекорд - $1600 за тройскую унцию.
10 августа 2011 года цена фьючерса на золото на бирже COMEX установила новый рекорд и впервые превысила $1800 за тройскую унцию.
23 августа 2011 года цена впервые превысила $1900 за тройскую унцию и установила новый рекорд - $1911,46.

Мировая цена золота ежедневно устанавливается по результатам золотого фиксинга. 6 сентября 2011 года цена вечернего фиксинга (PM Fixing) на золото установила рекорд за всю историю существования золотого фиксинга в фунтах стерлингов - 1182.823 фунта, и в евро - 1346.359 евро за тройскую унцию.

После сентября 2011 года рост стоимости золота прекратился, его стоимость колеблется в диапазоне 1530-1800 долларов за тройскую унцию. Динамика цен на золото является важнейшим экономическим индикатором, позволяя оценить склонность инвесторов к риску.

График изменения цены на золото с 2000 по 2010 годы - отображена цена спот вечернего фиксинга (PM Fixing) на золото на Лондонской бирже металлов (LME)

Золотой запас

Сегодня золото используется фактически всеми государствами в качестве страхового и резервного фонда. Золотой запас – это централизованный резерв золота в монетах и слитках, часть официальных золотовалютных резервов государства. Современные учтенные государственные запасы золота, сосредоточенные в Центральных банках различных стран и резервах МВФ, составляют более 32 тысяч тонн.

Наибольший золотой запас, с большим отрывом, у Соединенных Штатов Америки: в 2011 году он составил 8133 тонны. Такой объем связан с тем, что после Второй мировой войны при создании Бреттон-Вудской валютной системы в США была перевезена большая часть золота Европы. На втором месте – Германия: 3401 тонна. На третьем – Италия: 2451 тонна, на четвертом Франция: 2435 тонн, на пятом Китай: 1054 тонн.

Резервы международных финансовых институтов – это прежде всего золотой запас МВФ (международный валютный фонд), составляющий на 2011 год 2814 тонн, Европейского Центрального банка (502 тонны), Банка международных расчетов (119 тонн), а также Экономического сообщества стран Западной Африки (36,5 тонны).

Золотой запас в составе международных резервов России постоянно увеличивается. К 1 января 2007 года он составлял 402 тонны, к 1 января 2008 - 450 тонн, к 1 января 2009 - 519 тонн, к 1 января 2010 - 637,6 тонны, к 1 января 2011 - 789,9 тонны, к 1 января 2012 - 883,2 тонны, к 1 октября 2012 года он составил 933 тонны. По объему золотого запаса Россия занимает шестое место в мире.

Две трети золотовалютных резервов нашей страны находятся в Москве в Центральном хранилище Банка России на улице Правды. В основном золотой запас России хранится в стандартных слитках, которые размещены в 6100 коробах. Стандартный золотой слиток весит от 10 до 14 килограммов. Мерный слиток – от 100 граммов до 1 килограмма.

Применение золота в промышленности

Золото незаменимо, как материал, для электрических контактов. Покрытие им контактов обеспечивает быстрый отвод тепла и гарантирует свободу от окисления или потускнения при экстремально низких или высоких температурах. Это обеспечивает атомно-чистую поверхность контакта, в результате чего его сопротивление снижается практически до нуля.

Другим основным использованием золота в электронике является присутствие в полупроводниковых приборах, где тонкая проволока или полоса из него используется для подключения частей, таких как транзисторы и интегральные схемы, и в печатных платах для связи компонентов.

Золочение металлов (преимущественно гальваническое) широко используется в качестве метода защиты от коррозии. Хотя такое покрытие неблагородных металлов имеет существенные недостатки (мягкость покрытия, высокий потенциал при точечной коррозии), оно распространено также из-за того, что готовое изделие приобретает вид очень дорогого, "золотого".